三洋電機の創業家出身、井植敏雅社長が4月2日、大株主である米証券会社ゴールドマン・サックスと経営路線をめぐって「格闘」の末、一敗地にまみれ、辞任した。井植氏が自分の首と引き換えに切った「最後のカード」が後継社長の指名。「後任は佐野でお願いします」。3月27日、井植氏は密かにメーンバンクの三井住友銀行を訪れ、奥正之頭取への根回しも終えた。創業家直々の指名を受け、新社長に就任したのは、執行役員で総務人事本部長の佐野精一郎氏（54）。社内でも驚きの声が出るほど「ダークホース」だった。3月28日の緊急記者会見で井植氏は「私がいる隣のフロアにいたので、この一年間の仕事ぶりをよく知っている」からと指名の理由を説明した。存続さえ危ぶまれる極度の経営不振。人員削減や賃金カットなどリストラを推進するため、いつも労使交渉の矢面に立つ佐野氏の「活躍」が井植氏には頼もし ………