2月12日、伝説のテロリストがついに仕留められた。イマード・ムグニエ（Imad Mughniyeh）――レバノンのイスラム教シーア派組織「ヒズボラ」（神の党）の軍事部門を率いる最高幹部の一人で、米連邦捜査局（FBI）の最重要指名手配を受けるテロの首魁だった。シリアに潜伏していたが、首都ダマスカスに現れたところを、何者かが仕掛けた自動車爆弾によって爆殺されたのである。その日夜、ダマスカスのイラン文化センターでは、ホメイニ革命記念祝賀会が開かれていた。多くの招待客が集まるさなかの暗殺は、殺しのプロも目を見張るような手口だった。2日後の2月14日、ムグニエを悼むヒズボラ支持の群衆が、レバノンの首都ベイルートに集まった。今や死せる英雄となった彼の棺が、葬儀の黒い人波の上をかつがれていく。ムグニエの母ウムイマドも、黒いチャドルを被った女たちに囲まれて「息子は死の翌日に私を ………