12月のロンドン――冬が深まるにつれて、国会議事堂の向かいにあるクィーン・エリザベス2世会議場（QEⅡ）で、11月下旬から始まった英国の03年イラク侵攻作戦参加の是非をめぐる独立調査委員会（Inquiry）の証人喚問が、大詰めを迎えている。年明けにはトニー・ブレア前首相も呼ばれる予定で、喚問が行われる部屋では、その場しのぎの証言で取り繕おうとする証人に対して、真相を究明する委員会側の質問が徐々に鋭さを増してきた。初日の11月24日。会場の前には抗議デモの人々が集まり、理非を争う大物たちを見守っていた。はきはきした弁護士らしい声の委員長、サー・ジョン・チルコット（70）が、ブリーフケースを小脇に抱えた助手を従えて、足早に場内に入っていく。野次馬が声をかけた。「任せたぞ！　サー・ジョン。悪党をとっちめろ！」チルコットが笑みを浮かべた。どんな政府も安心して仕事を任せ ………