金正日（キムジヨンイル）総書記は昨夏、幹部たちに大号令をかけたという。経済も外交も「速度戦」で解決せよ、と。「速度戦」は1970年代、金日成（キムイルソン）主席の後継者に内定したばかりの金正日が提唱したスローガンである。金総書記は間もなく68歳。健康悪化もあり、時間は限られているのだ。たしかに昨年の北朝鮮は、7月までとそれ以降では別人格である。4月のテポドン2号発射と6カ国協議脱退宣言、5月の核実験、6月の抽出済みプルトニウム兵器化・ウラン濃縮着手宣言、7月のミサイル発射、とこれまでにないハイペースで強硬なカードを出し続けた。しかし、8月にビル・クリントン元米大統領を平壌（ピヨンヤン）に招き入れ、拘束していた米国籍記者を解放すると、韓国にも突如として融和的な態度に出た。