――総理を4人（福田赳夫、中曽根康弘、小渕恵三、福田康夫）生んだ群馬は保守的と見られがちです。亀田　確かに総理を多数輩出していますが、かつての社会党の大物、山口鶴男（元総務庁長官）や、共産党の金子満広（元副委員長）なども生んだ土地柄。古くはキリスト教思想家にして教育者だった新島襄、同じくキリスト教思想家の内村鑑三などがいたように、保守というより多様性の土壌なんじゃないでしょうか。――何がそうした土壌を育んだのでしょうか。亀田　絹の産地だった群馬は貿易港、横浜と密接な関係にありました。つまり、横浜を通じて群馬にはいち早く海外の情報、情勢などが伝わっていたようです。それゆえでしょうが、進取の気風が群馬というか、高崎は強いですね。ちなみに、横浜銀行の支店はその頃の繋がりで今も高崎にあるんですよ。――しかし、高崎と聞いてもすぐにはイメージが出てきませ ………