米ウォルマート・ストアーズ社が、07年に西友を完全子会社にするために行ったTOB（株式公開買い付け）にからんだインサイダー事件は、当時の社外取締役の夫が在宅起訴されるというかたちで決着した。事前に西友株を購入し、公表後に売り抜けて1300万円の利益を得たという。この社外取締役とは、IFIビジネススクール学長などを務めた尾原蓉子氏。日本のアパレル業界で誰知らぬ者とてない大物だ。東大教養学部卒業後、旭化成に大卒女子の第1期生として入社。米国に留学してファッションビジネスの理論を身に付けた。パートナーの尾原嘉道氏は東大の同窓で、かつて新日鉄に勤務していた。蓉子氏は嘉道氏の地方転勤にもほぼすべて同行し、仕事を続けてきた。キャリアウーマンの走りといえる存在だ。嘉道氏は新日鉄の本流である総務・人事畑を歩み、秘書課長などを務めた。退職後は妻の導きで畑違いのファッ ………