米国の国家安全保障局（NSA）による盗聴問題で、米独関係は氷河期を迎えた。「友好国に対するスパイ行為は絶対に受け入れられない」。ドイツのアンゲラ・メルケル首相は10月末、NSAが彼女の携帯電話を11年間にわたり盗聴していた疑いが強まった時、こう言って米国を糾弾した。メルケルの怒りの激しさは、彼女が外交儀礼を破ったことに現れている。首相はギド・ヴェスターヴェレ外相に命じ、米国のドイツ駐在大使を外務省に呼びつけて抗議させた。ドイツ政府が米国大使を外務省に「出頭」させて抗議したのは初めて。最も重要な友好国の一つで、北大西洋条約機構（NATO）の盟主でもある米国に対して、ドイツが通常取る態度ではない。メルケルがバラク・オバマ大統領に直接電話で「抗議」したことを公表したのも異例だ。