C型肝炎ウイルス（HCV）をほぼ100％駆除する特効薬、完治薬と称すべき画期的な治療薬が日本にも近く登場する。米ギリアド・サイエンシズの日本法人が申請していたソバルディ（一般名・ソホスブビル）だ。厚生労働省が、HCVのジェノタイプ2型を対象に抗ウイルス剤のコペガス（同・リバビリン）との併用で3月中に承認することが確実になった。5月には薬価収載、発売される見通しだが、重い課題はいかほどの薬価をつけるかだ。2013年12月に承認、発売された米国での価格は1錠1千ドル（約12万円）、1治療に要する薬剤費が1人8万4千ドル（約1千万円）と高価だが、治療効果が高いため処方も拡大、14年のソバルディ売上高はなんと103億ドルを記録した。発売初年度で100億ドルを超えた薬剤は世界で初めて。薬価次第で医療財政に与える打撃は甚大なだけに財務省、そして厚生労働省の対応に注目が集まる。