官僚中の官僚である財務官僚の威信も実力も地に墜ちてしまったのか。忘れられない光景がある。大蔵大臣だった大平正芳が公用車の中で秘書官にこう話しかけたことがある。「君はどうしてそう頭がいいのか」。秘書官は答えた。「恐れいります。私はただなすべきことをしているのにすぎません。頭がいいなどとは滅相もございません」。この秘書官はのちに大蔵事務次官になった小粥正巳である。小粥はそののち1カ月だけだったが福田赳夫首相の秘書官を務め、中曽根康弘首相の秘書官をも務めている。大平、福田、中曽根という3人の実力政治家に信頼され、誰に近いというようなことを言われることもなかった。決して威張らず控えめで、いつも微笑みを絶やさない人だった。