11月、カーオーディオで知られるアルパインのIR（投資家向け広報）チームが、米運用会社幹部と電話会談した。アルプス電気からの買収提案受け入れを問う臨時株主総会が12月5日に迫っていた時期である。この運用会社はアルパイン株を1％以上保有していた。買い手のアルプス電気が40％を保有するとはいえ、買収提案が通るためには出席株主の3分の2の賛成投票とハードルが高い。アルパイン側は米運用会社の賛同を得るために「身売り」の根拠を必死に訴えた。「うん、うん」と電話先の向こうでうなずいていた運用会社の幹部が、しばらくすると態度を硬化させた。「何ですか、この買収価格は？　理解できません」。挨拶もおざなりにガチャリと受話器を置いたという。臨時株主総会では結局、買収案が約73％の票を獲得した。アルプス電の持ち株を除いた少数株主の45％が反対に回った格好だ。冒頭の米運用会社も ………