意外にやる――。農林水産相に就任し、政府備蓄米の放出などに奔走する小泉進次郎（44）の立ち回りに、目を細める向きが少なくなかったのではないか。「国民の皆さんの怒りや不信を払拭できるよう、『コメ担当大臣』だという思いで取り組んでいきたい」5月21日、小泉は「コメを買ったことがない」などの失言で更迭された江藤拓の後任の農水相に任命され、意気込みを語った。小泉を抜擢したのは首相の石破茂だ。抜群の知名度と発信力に加え、自民党農林部会長として農協改革に取り組んだキャリアを評価した。そもそも、石破と小泉は2021年の自民党総裁選で、元デジタル相の河野太郎を含め「小石河連合」を組んだ間柄でもある。政府関係者は「進次郎さんは、昨年の衆院選の責任を取って選対委員長を辞任した後も、事あるごとに首相に連絡を取り、政策発信などについてアドバイスしていた。首相も評価してい ………