ICTと昆虫学の融合

――奥が深いんですね。

吉崎　今の幼い子はムシキングを知っていても、捕虫網を振りかざして野山を駆けまわらない。昆虫ファンが高齢化しています。このままでは、高齢化した愛好家が死んだ後、管理ができず、せっかく採集した標本が犬死にです。私は30年前、光ファイバーに画像と音声とデータが自在に飛び交う未来が来ると思って、郵政省に入省しました。当時はコンピューターや回線の能力が低く、安くて使える昆虫のデータベースは無理。現実に近づいてきたと思ったのは、ウィンドウズ3.1あたりです。集めた標本に番号を振って分類し始め、体長や採集地点のデータを記録し、6年前からデジカメで画像を蓄積して、やっとこの夏、公開にこぎつけた。

――なるほど、情報通信技術（ICT）と昆虫学の融合なんですね。

吉崎　両方を知っている人は極めて少ない。実は力仕事なんですよ。私の「甲虫館」もまさに労作です。国立科学博物館には250万点の標本があるが、データベース化がそれほど進んでいない。人手が足りない。私だって甲虫のシーズンは土日を返上、できれば金曜から飛び出します。丹沢、奥多摩、秩父、下総、そして富士、伊豆、三浦半島まで足をのばし、遠出は千歳、那覇、石垣の空港近く、さらに西表島で採集したこともあります。日曜夜には飛んで帰り、睡眠時間を削って月曜朝には分類を終えて出勤する。シーズンオフは整理とデータベース化です。少々のカネと時間と体力が必要ですが、学生時代はカネがなく、壮年は時間がなく、老年になると虫を追う体力がなくなる。その三拍子がそろう「黄金の時間」が僕のような50代から60代なんです。

――サイトの評判はどうですか。

吉崎　プロには物足りないでしょう。でも、甲虫は小さいものほど、とんでもなく奇妙な格好をしていて、見ていて飽きない。科学のデータだけど、どうせ見せるなら、特に「虫屋」以外のみなさんにへーっと声をあげてもらいたい。甲虫は図鑑も蝶ほど充実していなくて、同定ミスがあるかもしれないから、指摘してほしい。データベースは蓄積した量が問題です。大きいほど価値がある。他人の標本もリンクして、データの突合（とつごう）ができたらと思っています。「クラウド甲虫館」が夢です。早く退職して万全を期したい。

――局長になったばかりで、退職してもらっちゃ困ります（笑）。HTML5が普及すれば、テレビからPCからタブレット、スマートフォンまでシームレス。そういう時代に放送行政と通信行政はどうすべきですか。

吉崎　技術や社会があるから制度があります。その逆ではありません。いまの電波行政と通信行政は昭和20年代、戦後民主主義が始まった時代に骨格ができました。当時、電波には有限希少性、通信は低品質の音声だけという技術上の制約があった。電波は混信するので比較的限られた資源ですが、技術の進歩で有限希少性が薄れてきた。通信も映像が可能になりました。

必要な規制は存続させる

――通信の進化の恩恵を「甲虫館」も享受している。放送のほうは？

吉崎　甲虫館は1対1のパーソナルの通信です。携帯電話やスマホなどの移動体通信もそうですね。インターネットのストリーミングではマス的になり、もっと多くの人に情報を送る放送は視聴者一人当たりのコストが低く効率的です。ただインタラクティブ（相互的）な通信より受け身ですね。これからの行政もコンテンツを中心にした考え方になってくるでしょう。

――かつて通信と放送の融合が叫ばれましたが、融合が進みません。

吉崎　放送はウソとか極端なものを排す自己規律的な規制がなされていますが、ネットは無規律なメディアです。使う側が情報を選ぶリテラシー（解読力）を向上させることが必要です。ブラックリストやホワイトリストなど、ネットと放送の中間形態の規制もあるはず。HTML5が普及して、スマートテレビが放送に連動する時代が来れば、コンテンツ側のつながり具合がどうかと問われるようになります。コンテンツを中心に見た伝送手段の行政が講じられるようになり、自由な情報利用が進むようになるはずです。

――昆虫のように、放送局も個体としてでなく、科、目として進化し、生き延びるべきですかね（笑）。